Impfstoffe wirken, indem sie eine Immunreaktion auslösen. Diese Immunreaktion entwaffnet ein eindringendes Virus und schützt den Körper so vor Schäden. Sowohl der Impfstoff für Kinder als auch der Impfstoff für Erwachsene von Pfizer/BioNTech sind sogenannte mRNA-Impfstoffe.
Was sind mRNA-Impfstoffe?
Die mRNA können Sie sich wie eine Anleitung zur Herstellung eines bestimmten Proteins vorstellen, die Ihrem Körper dabei hilft, dieses Protein vorübergehend herzustellen. Beim besagten Protein handelt es sich um einen kleinen Teil des sogenannten Spike-Proteins, das auf der Oberfläche des Virus erscheint. Dieses Protein bringt Ihrem Körper bei, wie er auf das Coronavirus reagieren soll, falls Sie sich infizieren. Das nennt man Immunreaktion.
Eine Immunreaktion auszulösen ist nicht dasselbe wie ein Immunsystem zu verändern. Keine der Technologien, die in den zugelassenen Impfstoffen verwendet werden, kann Ihr Immunsystem verändern. Die mRNA gelangt nie in den Zellkern, in dem sich Ihre DNA (die Bauanleitung für Ihre eigenen Körperzellen) befindet. Die mRNA interagiert nicht mit Ihrer DNA und kann sie daher nicht verändern.
Unterschied zur „klassischen“ Impfung
Eine „klassische“ Impfung enthält tote oder lebende Viren bzw. Virenbruchstücke. Die mRNA-Impfung beinhaltet hingegen nur die „Bauanleitung“ für einen kleinen Teil des Virus. Bei einer mRNA-Impfung stellen die Zellen nur einzelne Proteine her und reagieren nicht mit Teilen des „echten“ Virus. Daher besteht bei einer mRNA-Impfung, anders als bei einer „klassischen“ Impfung, keinerlei Infektionsrisiko. Außerdem können die mRNA-Impfstoffe aufgrund ihres einfachen Aufbaus schneller angepasst werden, was vor allem bei Mutationen von Vorteil ist.